José Menéndez
"El rey de la Patagonia"
Colonizador español
José Menéndez nació el 2 de noviembre de 1846 en Miranda, Asturias, España.
Hijo de Manuel Menéndez-Cañedo Álvarez y de María Menéndez Granda.
A mediados de 1860 emigra a Cuba. Seis años más tarde se desplaza a Buenos Aires, donde trabajaría como tenedor de libros.
A los veintisiete años contrajo matrimonio con María Behety. En 1875 se desplaza a Punta Arenas.
Compra las tierras del explorador Popper y adquiere una partida de 500 lanares.
En pocos años levanta en San Gregorio 42 edificios de todo tipo, construye sobre el mar un muelle de 200 metros, un tenderal para 10.000 cueros, una línea férrea de 14 km, una aguada artificial, baños de ovejas, graserías, etc. Después construye un hotel y un aserradero.
Llegó a poseer más de 144.173 hectáreas y más de ciento cuarenta mil cabezas de ganado lanar. Creó también la empresa naviera "Menéndez Behety" a la que pertenecían medio centenar de vapores.
José Menéndez falleció en Buenos Aires el 24 de abril de 1918.
